Langs de weg
Stoppen voor benzine, koffie en een balletje gehakt
Wie: Karst Leemburg, bedrijfsleider
Wat: Gulf Tankstation Erm/ Afslag Erm
Waar: tussen Emmen en Emmen-Zuid
‘Dit pompstation is hier al twintig jaar. Zes jaar geleden is het een GULF-station geworden. Er komen elke dag pakweg vijfhonderd mensen op dit station. Daar zit veel werkvolk bij. Mensen van allerlei bedrijven, die in het noorden wonen en in het zuiden een karwei hebben. Die zijn vaak vroeg bij het pad. Beroepschauffeurs, zoals mestrijders zien we ook veel. Ze hebben een vaste route. Sommige stoppen hier meerdere keren per dag. Dan heb je nog de Gulf-tankpashouders. Op vrijdag komen hier veel vakantiegangers. Er is dan een wisseling van de wacht in de vakantiehuisjes. De ene groep gasten vertrekt, de volgende komt aan. Dat kunnen we vooral ’s zomers goed merken in de aanloop.
Op een benzinepomp gebeurt van alles. Je ontmoet mensen, hoort verhalen. Wij maken graag een praatje met de mensen die hier langskomen. Je maakt ook gekke dingen mee. Een medewerker die hier ‘s morgens begon, zag dat de papiercontainer, die normaal achter de shop staat, die ochtend ineens voor de winkeldeur stond. Toen hij de container wilde verplaatsen, hoorde hij iemand “wacht eens even!” roepen. Lag er een zwerver in. Die had er de nacht in doorgebracht, tussen een paar lagen karton. Een andere keer reed er een auto slingerend over het terrein, gelukkig zonder iets te raken. Vlak voor de winkel kwam hij tot stilstand. De bestuurder bleek onder de medicijnen te zitten. En we zien hier onveilig gedrag. Dagelijks keren er mensen voor onze pomp hun auto op de weg. Ze komen uit het zuiden en willen bij ons tanken of iets kopen. Ze hebben kennelijk geen idee hoe gevaarlijk het is wat ze doen.
Als benzinepomphouder haal je je vaste kosten uit de liters die je verkoopt. Je winst moet je uit je shop halen. Het is dus belangrijk om daarin onderscheidend te zijn: in je assortiment maar ook in je presentatie. Wij dragen hier bedrijfskleding en nemen tijd voor de mensen. Er zit persoonlijkheid in onze klantbenadering. Natuurlijk moeten we ook commercieel zijn. Als je bij een actie bijvoorbeeld twee stukken Mars kunt krijgen voor de prijs van één, dan wijzen we klanten daarop. De wc is bij ons altijd fris en schoon. Wie ernaartoe wil moet binnendoor. Wij zien natuurlijk graag dat het loopje door de winkel bezoekers uitnodigt iets te kopen. Je krijgt bij ons geen automatenkoffie, maar verse koffie, van echte bonen. We hebben een ronde tafel in de shop staan, waar mensen even kunnen relaxen. En we verkopen een lekker balletje gehakt, eigengemaakt door snackcorner Het Haantje. Er zijn chauffeurs die er voor omrijden. Het station moet als geheel een prettige uitstraling hebben. De nieuwe pompen die we binnenkort krijgen zullen daar zeker ook aan bijdragen. Mensen moeten denken: bij Gulf in Erm is het goed stoppen. Dat is ons streven.’
tekst: Else de Jonge
beeld: Tryntsje Nauta